Banco ottico

Il banco ottico (in inglese, View Camera) è un tipo di macchina fotografica, tipicamente di grande formato (utilizza pellicole piane o sensori digitali di grandi dimensioni). È caratterizzato da una struttura modulare composta da due supporti mobili detti standarde (una anteriore che regge l'obiettivo e una posteriore che regge il piano focale/pellicola), collegate da un soffietto a tenuta di luce (bellows), il tutto montato su una rotaia o base (monorail o flatbed).

A cosa serve / Perché è importante

La caratteristica fondamentale del banco ottico sono i movimenti di macchina: le standarde possono essere inclinate (tilt, basculaggio verticale), ruotate lateralmente (swing, basculaggio orizzontale), alzate/abbassate (rise/fall, decentramento verticale) e spostate lateralmente (shift, decentramento orizzontale). Questa flessibilità offre un controllo ineguagliabile su due aspetti cruciali:

• Controllo della prospettiva: Permette di correggere le distorsioni prospettiche, come le linee cadenti verticali quando si fotografa un edificio dal basso.

• Controllo del piano di fuoco: Consente di estendere o modificare la profondità di campo secondo il principio di Scheimpflug, mettendo a fuoco piani non paralleli al sensore (utile ad esempio nello still life o nel paesaggio). È importante perché permette di ottenere immagini tecnicamente perfette e di altissima qualità, impossibili da realizzare con fotocamere convenzionali senza l'ausilio di ottiche specializzate (come le tilt-shift).

Quando si usa / In che contesto è utile

Il banco ottico è lo strumento d'elezione per generi fotografici che richiedono massima precisione, controllo e qualità d'immagine:

• Fotografia di architettura: Per mantenere le linee verticali perfettamente parallele.

• Still life e fotografia di prodotto: Per controllare la profondità di campo in modo creativo e preciso su oggetti vicini.

• Fotografia di paesaggio: Per ottenere una nitidezza estesa dal primo piano all'infinito e per correzioni prospettiche.

• Fotografia pubblicitaria e industriale: Dove la qualità tecnica e il controllo sono prioritari.

• Ritrattistica fine art: Per effetti creativi sulla profondità di campo e per l'elevata risoluzione del grande formato.

Il suo utilizzo è lento, metodico e richiede una solida comprensione tecnica.

Esempio pratico

Per fotografare un grattacielo dal livello stradale senza che sembri "cadere all'indietro", un fotografo con un banco ottico manterrebbe la standarda posteriore (piano pellicola/sensore) perfettamente verticale e utilizzerebbe il movimento di rise (decentramento verticale verso l'alto) sulla standarda anteriore (obiettivo) per inquadrare la cima dell'edificio.